Utah es el último estado en prohibir la terapia de conversión para niños.
New York Times | Marzo 2020
En 2020 nos estamos levantando de un fuego refractario. Estamos saliendo de una pandemia mundial sin precedentes. En Utah, los terremotos y las réplicas desafiaron nuestros supuestos de estabilidad.
Estas dificultades plantean la pregunta: ¿en quiénes nos convertiremos?
Hoy, nos estamos levantando para reconectarnos. La pérdida nos da la oportunidad de redescubrir el amor que trasciende el miedo. El dolor nos da la oportunidad de reconocer la gratitud por todo lo que tenemos: nuestra fuerza interior, nuestra hermosa comunidad y nuestra resistencia colectiva.
Mientras trabajamos para restaurar, la comunidad LGBTQ de Utah se está levantando, contribuyendo con nuestros talentos, dones y energía para reconstruir y recuperar. Vamos a encender el fuego que reaviva lo que se ha perdido. Estamos aquí para ti, y tú estás aquí para nosotros - soportando la agitación juntos, levantándonos del sufrimiento hacia la renovación y la regeneración.
Encarnamos las palabras de Winston Churchill:
"Nunca dejes que una buena crisis se desperdicie".
Nadie debería ser atacado por lo que es o por lo que ama. Los esfuerzos para aprobar un proyecto de ley de delitos de odio enumerados comenzaron con el difunto senador Pete Suazo hace más de dos décadas. Los opositores paralizaron este esfuerzo porque advirtieron que si la "orientación sexual" se incluía en el estatuto, legitimaría las vidas de los homosexuales y, en última instancia, conduciría al matrimonio entre personas del mismo sexo.
En 2019, nuestro mundo había cambiado. Utah finalmente aprobó una ley de delitos de odio LGBTQ inclusiva, que incluía tanto la orientación sexual como la identidad de género. Los patrocinadores republicanos, el senador Dan Thatcher y el representante Lee Perry, trabajaron junto a sus numerosos colegas demócratas para defender una legislación que protegiera a todos.
En una época de división partidista nacional, Utah mostró al país otra posibilidad.
Las personas LGBTQ saben cómo soportar el fuego y la devastación de una pandemia. En los primeros días de la plaga del sida, los hombres homosexuales fueron rechazados por las familias, los médicos y los hospitales. Fuimos abandonados y condenados por las iglesias y el gobierno.
En Utah, la Dra. Kristen Ries y la enfermera Maggie Snyder se negaron a dar la espalda al sufrimiento.
Juntas, con un grupo de monjas, fueron las primeras en tratar a los hombres homosexuales afectados con amor, compasión y toque humano. Sus valientes vidas fueron documentadas recientemente en la película de Sundance, Quiet Heroes , de los cineastas locales Jared Ruga y Amanda Stoddard.
Hoy en día, el trabajo para reducir las infecciones y elevar a los que viven con el VIH/SIDA continúa con la labor de salvación de la Fundación del SIDA de Utah. Desde su fundación a finales de los años 80, han trabajado incansablemente para proporcionar un acceso equitativo a la educación, la prevención, el tratamiento y la atención del VIH y las ITS.
La inspiradora historia de Kristen Ries y Maggie Snyder demuestra que, en una crisis, lo mejor de la humanidad siempre elige el amor sobre el miedo.
Durante décadas, los estadounidenses LGBTQ fueron sometidos a las llamadas "terapias de conversión" para alterar, cambiar o "curar" la orientación sexual o la identidad de género innatas de una persona, lo que, según los estudios, puede duplicar las tasas de depresión y triplicar las de suicidio. En enero de 2020, Utah fue noticia por ser el decimonoveno estado en prohibir esta práctica nociva para los menores, y somos, con mucho, el estado más conservador en hacerlo gracias a los legisladores republicanos, el representante Craig Hall y el senador Dan McKay, que introdujeron una legislación para acabar con la práctica.
Cuando los esfuerzos se estancaron inicialmente en la Legislatura, el gobernador Herbert intervino para garantizar que la ciencia prevaleciera sobre la política. Encargó a la Junta de Psicólogos que redactara un borrador para prohibir finalmente estas peligrosas técnicas. Dijo:
"He aprendido mucho a través de este proceso. Las historias de los jóvenes que han soportado estas supuestas terapias son desgarradoras, y estoy agradecido de que hayamos encontrado un camino que prohíba la terapia de conversión para siempre en nuestro estado."
Poner fin a la terapia de conversión no sólo protege a nuestros jóvenes, sino que también envía un mensaje de afirmación de la vida a los jóvenes LGBTQ de que son valorados y amados, tal como son.
No todas las vidas son blancas o negras. No todas las personas encajan en el binario hombre/mujer. Hay personas en nuestra comunidad cuya presencia en la vida es simplemente demasiado grande para ser contenida por las categorías tradicionales. Ser transgénero, no binario o intersexual es entenderse a sí mismo más allá de cómo se nos asigna en nuestro certificado de nacimiento. ¿No es de extrañar que la palabra "trascendencia" empiece por "trans"?
Algunas culturas indígenas reconocen la variedad de la expresión humana y acogen los roles e identidades de tercer género o "dos espíritus". En Estados Unidos, todavía estamos luchando por crear un espacio para la variación de género en nuestra sociedad. Sí, algunos utilizamos los pronombres "ellos/ellas". ¿Por qué?
Porque contenemos multitudes.
A nivel local, tenemos varios defensores que trabajan a través de Transgender Education Advocates of Utah, Trans Action en el Utah Pride Center, el Transgender Inclusion Project, Genderbands in Utah County y el Transgender Advisory Council en Equality Utah. Todas estas organizaciones trabajan para honrar la dignidad de aquellos de entre nosotros que se niegan a ser definidos de forma estricta. Reconocemos que, independientemente de cómo se identifique una persona, todos somos hermanos, todos formamos parte de la diversa y compleja familia humana.
El año pasado, el fenomenal Billy Porter actuó en la Gala de Aliados de Equality Utah . Su mensaje no pudo ser más profético:
"Ha llegado el momento de utilizar nuestros poderes de autenticidad para conectar lo aparentemente inconexo. Vivimos en una época de incertidumbre. Es nuestra responsabilidad como seres humanos en este momento enseñar al mundo cómo reconectar - cómo amar de nuevo."
Artistas, ecologistas y ancianos nativos llevan tiempo advirtiéndonos de que no estamos viviendo en equilibrio con el planeta. Estamos divididos, desconectados y desequilibrados. Puede que COVID-19 haya sido nuestro mayor maestro, al recordarnos que todos somos tiernos y estamos interconectados.
La gente de nuestro mundo puede aprender más de nuestros paganos, brujos, hadas, chamanes, científicos de la tierra y ecologistas.
Cuando la crisis inmediata haya pasado, volveremos a cantar y bailar juntos, con una mayor conciencia de nuestra necesidad de acercarnos, de cuidar de nuestros más vulnerables y de reimaginar cómo vivir mejor juntos en el planeta Tierra.
Quizá el músico Michael Franti lo dijo mejor: "todos los frikis hacen la belleza del mundo".
La communitas queer siempre ha estado formada por artistas, inadaptados, rebeldes y radicales. Durante décadas, hemos vivido nuestras vidas en los márgenes, apartados, descartados y exiliados.
Sin embargo, en estos extremos deshilachados de nuestro tejido social, entre los hilos desgastados y las almas hechas jirones, persistimos en crear un tapiz irresistible. No conocemos otro camino. Creamos una alegría imposible que desafía todo lo que la sociedad educada creía posible.
Y la invitación de nuestra vanguardia queer siempre nos invita a cuestionar los límites, a desafiar las convenciones y a convertirnos en más de lo que jamás creímos posible.
La belleza del mundo brilla a través de nosotros.
El oscarizado guionista Dustin Lance Black(Milk) sabe algo sobre las divisiones culturales en Estados Unidos. Creció en un hogar militar profundamente conservador de los Santos de los Últimos Días. No era un hogar acogedor para un adolescente gay en ciernes.
A través de su carrera como cineasta y activista, Lance ha trabajado para salvar la brecha entre las tradiciones religiosas conservadoras y la comunidad LGBTQ. Su innovadora película Milk, reintrodujo al activista Harvey Milk en la conciencia estadounidense, justo cuando estábamos entrando en las etapas finales de la batalla por la igualdad matrimonial en el Tribunal Supremo.
A través de este esfuerzo, Lance siempre ha defendido el papel que juega Utah en la nación. "Está claro para todo el país y para todo el movimiento LGBT que no podemos apartar la vista de Utah", dijo en la gala de Equality Utah Allies en 2010, "Utah es el nuevo estado indicador. Si podemos mostrar a este país, al Presidente y al Tribunal Supremo de los Estados Unidos que Utah está cambiando, que Utah está abrazando la igualdad, entonces verán claramente hacia dónde se dirige la historia."
Y sólo cuatro años después, Utah se convirtió en el primer estado del país en anular la prohibición de la igualdad matrimonial.
Históricamente, los bares y tabernas gay fueron los lugares donde descubrimos y construimos nuestra comunidad. Joe Redburn abrió la legendaria Sun Tavern en 1973. Antes de que tuviéramos organizaciones políticas y centros comunitarios centrados en el colectivo LGBTQ, teníamos bares. Estos apreciados lugares se convirtieron en centros cruciales para conectarse socialmente, reunir información y comenzar a organizarse.
Otro lugar de reunión fundamental fue el Centro Stonewall de Utah, que abrió sus puertas en 1992 para proporcionar un espacio a la comunidad LGBTQ para reunirse con seguridad. En años posteriores, el Centro se convertiría en el Centro del Orgullo de Utah, y continuaría con su misión de empoderar y celebrar a nuestra diversa comunidad.
Conectando estos dos espacios está la leyenda de Utah, Nikki Boyer. Como una de las camareras originales de la taberna Sun, pasó a tener sus propios bares. Más tarde, sigue siendo uno de los pilares de nuestra comunidad, formando parte de la junta directiva tanto del Utah Pride Center como de Equality Utah.
La Sun Tavern fue el más destacado y querido de los primeros bares gay. Lamentablemente, fue destruido por un tornado en 1999. Pero la ira de Dios nunca nos asustó. Hoy en día, el Sun Trapp rinde homenaje al Sun original, y sigue siendo un lugar de encuentro para múltiples generaciones de LGBTQ de Utah.
El Utah Pride Center dedicó su nuevo edificio en junio de 2018.
La Enmienda de Igualdad de Derechos es el audaz esfuerzo por garantizar que todas las mujeres estén legalmente protegidas en la Constitución de los Estados Unidos. Se necesitan 38 estados para ratificar una enmienda a la Constitución. En la década de 1970 estuvimos cerca. 35 estados votaron a favor de la ratificación. En los dos últimos años, Nevada e Illinois la ratificaron. A principios de este año, Virginia se convirtió en el histórico estado número 38, lo que desencadenó una batalla legal.
¿Cuál será la postura de Utah?
Es esencial que demos un paso adelante en favor de la igualdad legal de las mujeres. Dos encuestas realizadas este año revelaron que más del 70% de los habitantes de Utah apoyan la ratificación de la ERA. Hasta ahora, la Legislatura de Utah no ha querido actuar, pero nuestras voces deben permanecer firmes. Utilice su voz y su voto para eliminar las barreras que aún existen para la plena igualdad de las mujeres. En 2020, la igualdad legal de todos los seres humanos, sin importar su sexo, ya no será objeto de debate.
Utah no se quedará de brazos cruzados mientras se hace historia. Somos descendientes de mujeres que lo dieron todo para conseguir el voto, no una, sino dos veces. Y lo siguiente que hicieron fue escribir la ERA. Nuestras voces colectivas harán que sus esfuerzos superen la línea de meta. Únase a Equality Utah y a la Coalición ERA de Utah en apoyo de la 28ª Enmienda, la Enmienda de Igualdad de Derechos.
A veces, cuando no podemos ver el camino a seguir, necesitamos reflexionar sobre el pasado.
Mientras nuestro país se enfrenta a la gravedad del racismo legal y cultural, miramos a nuestros ancestros QTPOC, especialmente a la feminista lesbiana Audre Lorde. Sus palabras iluminan el camino a seguir.
"La revolución no es un acontecimiento único. Es estar siempre atento a la más mínima oportunidad de realizar un cambio genuino en las respuestas establecidas y superadas; por ejemplo, es aprender a abordar la diferencia de los demás con respeto.
Compartimos un interés común, la supervivencia, y no puede perseguirse aislado de los demás simplemente porque sus diferencias nos incomodan".
Mientras celebramos los progresos que han hecho los estadounidenses LGBTQ, no dejaremos atrás a las personas LGBTQ que son negras, morenas, inmigrantes, indocumentadas y refugiadas. No olvidaremos que, en todo el mundo, las mujeres negras transexuales son con demasiada frecuencia objeto de violencia. Si un grupo no es igual, entonces ninguno de nosotros es igual. Hoy y mañana, nos unimos con una sola voz para proclamar:
Nuestro trabajo sólo es posible con su apoyo y contribuciones. En estos tiempos sin precedentes, le rogamos que considere la posibilidad de hacer una contribución financiera para que nuestro trabajo siga adelante. Gracias.
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